(서울=뉴스1) 원태성 기자 = 이재명 더불어민주당 대통령 후보는 21일 "제가 SNS를 통한 국민과의 직접 소통이 없었으면 살아남았겠냐. 언론들의 왜곡, 가짜정보에 옛날에 가루가 됐을 것"이라며 일부 언론을 향한 비판의 목소리를 높였다.

이 후보는 이날 오전 인천 유세 현장으로 향하는 버스 안에서 '이재명TV' 유튜브 방송을 통해 "정치인들은 국민과 직접 소통해야 한다"며 "그렇게 하지 않으면 안 하면 언론에 의해 (말이) 왜곡된다"고 지적했다.

이 후보는 "내가 살아있는 이유는, (언론의 공격이) 아무리 해도 안 먹히는 이유는, 내가 직접 (국민들과) 소통하기 때문"이라며 "이게 내 목숨줄이다. 유튜브, 트위터(현 엑스), 인스타그램 이런 것들, 웬만한 SNS는 다 하고 있다"고 했다.

이 후보는 전날 경기 김포 유세 당시에도 일부 언론의 행태를 비판했다. 그는 국민의힘이 자신의 '커피 원가 120원' 발언과 관련해 언론을 동원해 왜곡한다며 "언론 중 일부가 가짜정보를 왜곡 조작해서 특정 집단을 공격하고 국민의 주권 의사를 왜곡하는 이거 잘못된 것 아니냐"고 꼬집었다.

이어 "언론을 행정부, 입법부, 사법부 이어서 제4부라고 존중하고 인정하고 보호한다"며 "민주주의 의사 표시에 도움이 돼서 보호하는 건데 특권을 이용해 가짜뉴스 퍼뜨리고 부정한 정치 집단에 동조하면 보호할 가치가 있는 언론이냐"고 따졌다.

그러면서 현장에 모인 시민들에게 "내가 분명히 일부라고 얘기했다. 극히 일부"라며 "여러분들이 (일부 언론에) 책임을 물어줘야 한다"고 당부했다.

앞서 이 후보는 자신의 '사법 리스크' 관련 언론 보도가 나왔을 때도 언론에 대한 불신을 숨기지 않았다.

그는 지난해 6월 공직선거법 위반 혐의 1심 재판에 출석할 때 기자들을 향해 "여러분들은 진실을 보도하지 않고 마치 검찰의 애완견처럼 주는 정보 받아서 열심히 왜곡 조작하고 있지 않느냐"고 불편함을 드러냈다.

이 발언으로 인해 '언론 폄훼' 논란이 확산하자 이 후보는 당시에도 "일부 언론의 실재하는 애완견, 경비견 행태를 지적한 것"이라며 "전체 언론에 대한 비판인 것처럼 변질시키는 상황도 매우 안타깝다"고 해명했다.

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