(서울=뉴스1) 서미선 기자 = 6·3 대선을 8일 앞둔 26일 더불어민주당과 국민의힘 간 '중도 표심' 쟁탈전이 더욱 치열해지고 있다.

국민의힘은 계엄·탄핵 사태에 고개를 숙이고 '친윤계 청산'도 검토할 수 있다고 밝혔고, 민주당은 그간 논란이 된 '법조인 아닌 대법관' 임명을 가능하게 하는 법안과 대법관을 100명으로 증원하는 법안을 철회하기로 했다.

양당 모두 조기 대선을 목전에 두고 리스크로 불거질 수 있는 부분은 최대한 쳐내 외연을 확장하려는 복안으로 해석된다.

국민의힘은 김용태 비상대책위원장이 이날 채널A 라디오쇼에서 '단일화 대상'인 이준석 개혁신당 대통령 후보 측에서 친윤(친윤석열)계 청산을 공식 제안할 경우 "검토하겠다"는 뜻을 표했다.

함익병 개혁신당 공동선거대책위원장이 앞서 '친윤계 10명 정도는 잘라내고 단일화 요구해야 하는 것 아니냐'는 취지의 얘기를 한 것과 관련해 친윤계 청산 의지를 질문받고 내놓은 답변이다.

그는 "당이 그동안 이준석 후보의 과거 저희 당 대표 시절에 여러 성과도 내고 개혁 드라이브를 걸었음에도 잘못된 판단으로 상처를 줬다"며 "그 부분은 당도, 당시에 그러한 행동을 했던 분들도 반성하고 사과해야 한다"라고도 했다.

김 위원장은 전날(25일) 김문수 후보가 대통령의 당무 개입을 원천 차단할 제도적 장치를 만들겠고 한 것과 관련해서도 "오늘 당장 비대위를 소집해 절차대로 전국위원회를 열어 당헌·당규 개정 절차 과정에 착수할 것"이라며 "단일화에 대한 여러 조건은 지금 무르익지 않았나 생각이 든다"고 강조했다.

한동훈 전 대표도 이날 한 언론 인터뷰에서 "우리가 승리하려면 중도층 표를 받아야 한다"며 "김 후보가 부정선거 음모론, 친윤 구태와 선을 긋는 모습을 보여주면 지지율이 오르지 않겠나"라고 개혁신당과의 단일화를 위한 '철학의 공유'가 될 수 있다고 했다.

민주당은 중앙선대위 차원에서 박범계·장경태 의원이 각각 발의한 비법조인 대법관 임용법, 대법관 증원법을 철회하라고 지시했다. 이재명 후보는 이날 경기 수원 아주대에서 기자들과 만나 "(내가) 지시한 적 없다"고 했으나 철회에 이견을 보이진 않았다.

이 후보는 "특히 민생 개혁이 가장 급선무이기 때문에 우선순위 차원에서 (사법개혁 법안들은) 아직 때가 이르다고 어제 말했다"고 밝혔다.

최근 각종 여론조사에서 이재명 후보와 김 후보 간 지지율 격차가 한 자릿수까지 좁혀진 데다 대선을 코앞에 두고 사법부를 압박한다는 비판이 나오며 중도층 지지율이 빠지는 경향을 보이는 데 대응한 조치로 풀이된다.

비법조인 대법관 임용법에 대해선 국민의힘이 "단순한 인사 문제를 넘어 법치주의 근간을 뒤흔드는 사안이며, 이대로라면 대한민국 법정에 '면허 없는 메스'가 등장할 뻔했다"고 비판해 왔다.

대법관 증원법을 두고는 천대엽 법원행정처장(대법관)이 지난 14일 국회 법제사법위원회에서 "재판 지연이 심각한 상황에 대법관 수만 증원한다면 오히려 모든 사건이 '상고화'해 재판 확정은 더더욱 늦어질 것"이라며 국민에 돌아갈 불이익을 우려한 바 있다.

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